So wählen Sie ein HDMI 2.1-Kabel aus: neuer Standard, neue Probleme

Vor nicht allzu langer Zeit war ein guter Ratschlag für die Auswahl eines HDMI-Kabels ganz einfach: Besorgen Sie sich ein HDMI-Kabel. Heutzutage? Nicht so viel. Egal, ob Sie gerade dabei sind, eine Spielekonsole der nächsten Generation einzurichten oder ein großes Unterhaltungssystem zu bauen: Wenn HDMI im Spiel ist, müssen Sie wissen, dass sich das Spiel geändert hat.

Und wenn Sie bereits festgestellt haben, dass etwas nicht stimmt, weil Sie Probleme mit der Bild- und Tonwiedergabe Ihrer neuen Ausrüstung haben, dann sind Sie hier genau richtig.

Ich erkläre Ihnen jetzt ein wenig, warum Ihre neue Technologie möglicherweise nicht funktioniert und wie Sie dieses Problem von vornherein vermeiden können.

In der jüngeren Vergangenheit war mein Rat für Leute, die Rat zu HDMI-Kabeln suchten, ziemlich einfach. Mit einer Länge von bis zu 4,5 Metern funktionierte Ihr Standard-HDMI-Kabel fast garantiert einwandfrei. Bis zu einer Tiefe von 25 Fuß wären Sie wahrscheinlich immer noch sicher. Aber wenn das länger dauert, sollten Sie sich zumindest ein Kabel mit geringerer Stärke ansehen – wobei zu bedenken ist, dass das Kupfer im Kabel umso dicker ist, je niedriger die Stärke ist.

Grundsätzlich gilt: Je länger Ihr HDMI-Kabel sein muss, desto mehr muss es einem Feuerwehrschlauch und nicht beispielsweise einem Trinkhalm ähneln. Oder Sie könnten auf einen anderen Kabeltyp umsteigen – aber darauf gehen wir weiter unten noch näher ein. Darüber hinaus wollten Sie Ihr Bestes geben, um sicherzustellen, dass Sie eine gute Verarbeitungsqualität und einen soliden Stecker an jedem Ende haben. Und dann gab es noch Pluspunkte wie hohe Biegsamkeit für einfacheres Kabelmanagement oder vielleicht gibt es eine Farbe, die Ihnen besser gefällt als Schwarz.

Lange Zeit war ich vollkommen damit einverstanden, dass die meisten Leute für die meisten praktischen Anwendungen zu Hause ein Kabel im Amazon-Basics-Stil verwenden. Solange das Kabel kein völliger Schrott war, würde es normalerweise seinen Zweck erfüllen. Die Einsen und Nullen würden es von Punkt A nach Punkt B schaffen und man würde Bild und Ton bekommen. Wenn Sie wahnsinnig viel Geld für ein High-End-Kabel ausgeben wollten, in der Hoffnung, dass Sie dadurch eine etwas bessere Video- und Audioqualität erhalten, dann hauen Sie sich um.

Jetzt sind die Dinge anders. In der Welt von HDMI 2.1 – oder genauer gesagt, einer Welt, in der neue HDMI-Kabel eine Bandbreite von 40 bis 48 Gigabit pro Sekunde verarbeiten können sollen (was weit über dem 18-Gbit/s-Standard liegt, den wir zuvor hatten) sind alle Wetten möglich aus. Nun ja, nicht alle, aber genug, um einige Probleme zu verursachen.

Wenn Sie heute ein Kabel kaufen, das bis zu 48 Gbit/s bei Längen zwischen 2 und 3 Metern (6 oder 10 Fuß Länge, wie sie in den USA üblicherweise verkauft werden) verarbeiten soll, stehen die Chancen ziemlich gut, dass Sie sich für die Kabelmarke entscheiden, die Sie kaufen wird funktionieren. Bei längeren Längen (und eigentlich auch bei kürzeren Längen) ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie in Schwierigkeiten geraten.

Der Kern der Frage, warum die alten Kabel nicht mehr ausreichen, ist ein Schnittpunkt zwischen der höheren Bandbreite oder Informationsgeschwindigkeit, die wir durch die Rohrreihe eines HDMI-Kabels schieben wollen, der Konstruktion des Kabels selbst und eine Menge komplizierter Mathematik und Physik. Unterm Strich ist in diesem HDMI-Kabel viel mehr los, als Sie wahrscheinlich denken. Die meisten Leute, mit denen ich spreche, sind der Meinung, dass wir über digitale Signale sprechen – Einsen und Nullen – und dass es, da es sich um einen digitalen Prozess handelt, super einfach sein sollte und dass es keinen wirklichen Qualitätsunterschied bei der Ausgabe eines HDMI-Kabels gibt und ein anderer.

Und bis zu einem gewissen Punkt stimmt das. Das übermittelte Signal ist digital. Aber die Art und Weise, wie es präsentiert wird, beinhaltet eine Reihe ziemlich analoger Faktoren.

Schauen Sie sich dieses Diagramm an, das ich aus einem Gespräch auf YouTube zwischen Jeff Boccaccio von DPL Labs und Jason Dustal von Murideo ausgeliehen habe. Wie Sie unten sehen können, gibt es eine 5-Volt-Leitung, einen Hot-Plug, einen Anzeigedatenkanal, einige Videokanäle und ganz unten eine Uhr – alles einzelne Leitungen in einem HDMI-Kabel.

Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber allein dieses Diagramm zeigt mir, dass in einem HDMI-Kabel mehr steckt, als ich dachte.

Dies ist eine starke Vereinfachung, aber der 5-V-Kanal oben muss eine ganz bestimmte Milliamperezahl zwischen einer Quelle, wie einer Xbox Series X, und einem Empfänger, wie einem Fernseher oder einem A/V-Receiver, aushandeln, nur um die Party in Gang zu bringen. Wenn diese eine Kleinigkeit nicht passiert, dann passiert nichts. Und während dieser Auslöser in der Vergangenheit recht erfolgreich funktionierte, wird es jetzt immer schwieriger. Ich werde gleich darauf eingehen, warum.

Auf der anderen Seite dieses Diagramms befindet sich eine Uhr. Ohne näher darauf einzugehen, was die Uhr tatsächlich tut, könnte man sie mit der Funktion einer Flugsicherung vergleichen. Wenn diese Uhr ihre Aufgabe nicht erfüllen kann, vergessen Sie sie – es geht kein Audio- oder Videosignal an Ihren Fernseher oder A/V-Receiver. Wenn die Uhr ins Stocken gerät, ist es wahrscheinlich, dass das Audio- und Videosignal ein- und ausfällt.

Da die Nachfrage gestiegen ist, ist diese Toleranz gesunken. Und jetzt erleben wir mehr Misserfolge als früher.

Es gibt noch andere Faktoren wie HDCP, EDID und CEC, die erfolgreich digital ausgehandelt werden müssen, bevor auch Audio und Video über die Pipeline gesendet werden können.

Also, wohin gehe ich hier? Ich erwähnte, dass die höhere Geschwindigkeit oder höhere Bandbreite ein Faktor war. Je mehr Sie versuchen, ein Rohr zu verstopfen, desto größer ist die Nachfrage nach der Kapazität dieses Rohrs. Das Fazit ist, dass die Anforderungen mit 4K-Auflösung bei 60 fps oder mehr, mit HDR-Metadaten und unkomprimiertem Audio jetzt deutlich gestiegen sind – wenn das Kupfer im Kabel nicht stabil genug ist und rechts nicht stabil genug ist Stellen für eine bestimmte Kabellänge, dann droht ein Ausfall in einer Weise, wie es vorher nicht der Fall war.

Früher waren die Anforderungen geringer, daher gab es mehr Fehlertoleranz. Da die Nachfrage gestiegen ist, ist diese Toleranz gesunken. Und jetzt erleben wir mehr Misserfolge als früher.

Je länger Ihr HDMI-Kabel ist, desto besser muss das Kabel gebaut sein, oder desto dringlicher ist es, auf einen anderen Kabeltyp umzusteigen, der nicht nur aus einem dünnen Kupferbündel im Inneren besteht.

Was also, wenn Sie ein Kabel kaufen, auf dem „HDMI 2.1“, „8K-zertifiziert“ oder „48 Gbit/s garantiert“ steht? Dann sollte das Kabel funktionieren, oder? Direkt auf der Verpackung steht „zertifiziert“. Nun, in einer perfekten Welt, ja. Es sollte. Und bei kürzeren Läufen wird das wahrscheinlich der Fall sein. Aber ich kann nur sagen, dass wir von viel mehr Misserfolgen hören als früher. Das ist die A/V-Welt, in der wir leben.

Und es sind nicht nur die Kabel, sondern auch die Quellgeräte und Empfangsgeräte, die wir verwenden. Auch diese ändern sich. Es ist eine sich entwickelnde Situation, und basierend auf Gesprächen, die ich mit einigen Branchenleuten geführt habe, die sich auskennen, ist es eine Art Chaos, und es wird immer chaotischer.

Worauf achten wir also beim Kauf von HDMI-Kabeln, um das Risiko zu verringern, dass etwas schief geht? Und wenn es schief geht, was tun? Kaufen Sie zunächst bei einem seriösen Einzelhändler, damit Sie eine Rückerstattung oder einen Umtausch gegen ein anderes Produkt erhalten können. Bewahren Sie Ihre Quittungen auf!

Zweitens: Wenn Sie Ihr Kabel bekommen, stecken Sie es ein und testen Sie es, bevor Sie etwas anderes tun. Spielen Sie in 4K/120 Hz oder machen Sie die anspruchsvollsten Audio- und Videoaufgaben, die Sie von Ihrem System erwarten. Tun Sie dies, bevor Sie die Kabel sorgfältig verlegen und Hunderte Pfund an Geräten hin und her bewegen. Wenn es funktioniert, großartig. Wenn nicht? Tausche es aus. Dies sollte Ihnen ersparen, auf die harte Tour zu erfahren, dass Ihr Kabel nicht funktioniert, und Sie sollten in der Lage sein, das Problem relativ schnell zu beheben.

Was die Auswahl eines HDMI-Kabels betrifft, kann ich Ihnen nur den richtigen Weg weisen.

Denken Sie daran, dass die folgenden Ratschläge für Leute gedacht sind, die mit 4K, hohen Bildraten, HDR, Konsolen der nächsten Generation – solchen fortgeschrittenen Dingen – zu tun haben. Oder wenn Sie jemand sind, der sich einfach so weit wie möglich zukunftssicher machen möchte. Wenn Sie Ihre PS3 oder einen alten Laptop anschließen, werden Sie mit den meisten guten HDMI-Kabeln auf dem heutigen Markt zufrieden sein.

Zunächst einmal sind Sie am sichersten, wenn Sie kein Standard-HDMI-Kabel auf Kupferbasis kaufen, das kürzer als 1 Meter bzw. 3 Fuß in den USA ist. Wenn Sie dies tun, besteht die Möglichkeit, dass die zuvor erwähnte Uhr nicht funktioniert und das Kabel ausfällt. Auch wenn es länger sein kann, als Sie für nötig halten, ist es am sichersten, wenn Sie bei 1 Meter beginnen.

Von dort aus sollten Sie kein Standard-Kupferkabel verwenden, das länger als 3 Meter ist. Auf andere Kabeltypen gehe ich gleich noch ein, aber bei einer Länge zwischen 2 und 3 Metern stellen Sie sicher, dass das Kabel für 48 Gbit/s ausgelegt ist, und kaufen Sie ein Kabel von einer Marke, der Sie vertrauen. Ich werde hier keine Marken nennen, aber wenn Sie noch nie von der Marke gehört haben – nun, es könnte in Ordnung sein, aber Sie gehen ein Risiko ein. Stellen Sie sicher, dass Sie das Risiko eingehen und bereit sind, es zurückzugeben, wenn es nicht funktioniert.

Kaufen Sie außerdem nicht das billigste Kabel und kaufen Sie nichts, was unverschämt teuer ist. Die guten Sachen liegen irgendwo in der Mitte. Die wirklich teuren Kabel werden wahrscheinlich absolut zuverlässig sein, aber sie sind wahrscheinlich übertrieben. Allerdings ist die Vorstellung, dass alles andere als das einfachste, preiswerte Kabel Schlangenöl sei, einfach nicht wahr.

Wenn Sie ein HDMI-Kabel mit einer Länge von mehr als 3 Metern (oder mehr als 10 Fuß bei in den USA verkauften Kabeln) verlegen möchten, sollten Sie meiner Meinung nach ernsthaft über den Umstieg auf ein aktives optisches HDMI-Kabel oder HDMI AOC nachdenken. Mit Kupferkabeln konnte man früher mit längeren Strecken auskommen, aber jetzt ist es zu riskant.

HDMI AOC ist ein Hybrid, der für einige Aufgaben Glasfaser und für andere Kupfer verwendet und für längere Strecken eine viel sicherere Wahl darstellt. Wie lange ist HDMI AOC in einer Welt mit 40 Gbit/s zuverlässig? Wir versuchen immer noch, dies herauszufinden, werden diesen Artikel jedoch aktualisieren, sobald wir es herausfinden. Ich kann sagen, wenn ein HDMI-AOC-Kabel nicht funktioniert, gibt es für längere Laufzeiten noch einen Schritt nach oben.

Das wäre HDMI Cable Power. Es gibt zwei Arten der Nutzung der HDMI-Kabelstromfunktion. Da die meisten Geräte derzeit nicht über ein integriertes HDMI-Stromkabel verfügen, verfügen die HDMI-Stromkabel, die Sie erhalten, über einen separaten Anschluss, der beispielsweise die Stromversorgung über USB ermöglicht. Da jedoch in Zukunft immer mehr Geräte HDMI-Kabelstrom unterstützen, können Sie auch HDMI-Stromkabel ohne diesen kleinen Stecker verwenden – der Strom wird im HDMI-Kabelstecker selbst integriert. Wenn HDMI AOC nicht funktioniert, sollte die Stromversorgung über das HDMI-Kabel erfolgen.

Noch ein wichtiger Hinweis. Wenn Sie über die Verwendung in der Wand sprechen, müssen Sie zusätzlich zu allem, was wir gerade besprochen haben, sicherstellen, dass das Kabel für die Verwendung in der Wand geeignet ist. Das bedeutet in der Regel, dass es außen mit einer speziellen Ummantelung versehen ist, um die Ausbreitung eines Feuers zu verhindern oder in manchen Fällen auch die Ursache eines Feuers zu verhindern.

Ich verstehe, dass es hier viel zu lernen gibt, aber ich hoffe, dass diese Erklärung und dieser Leitfaden hilfreich waren. Wie immer werde ich diesen Artikel aktualisieren, sobald neue Informationen vorliegen.